ما بين 1930 إلى 1962 اختفت اللوحة عن الأنظار، واستمرت في الانتقال من مالك إلى آخر في وقت كان الفن الفيكتوري لم يعد محل اهتمام، ثم اُعيد اكتشافها مع قصة هذا العامل الغريبة، والذي يشكك في صحتها الكثير من مؤرخي الفن، لكن القصة لا تخلو من دلالة مهمة، ففي ذلك الوقت مع بداية الحداثة وظهور المدارس الجديدة التحررية في الفن مثل الانطباعية وما بعد الانطباعية، انخفضت أهمية الفن الفيكتوري وأصبح بلا قيمة تقريبا، لدرجة أن تحفة مثل تحفة فريديك ليتون لم تكن معروفة.
 

رسم فريديك ليتون (1830-1896) هذه اللوحة قبيل وفاته بشهور، وتعد واحدة من اللوحات المثيرة للجدل التي تنقسم الآراء حولها، فالكثير من الناس يحبونها ويعتبرونها نموذجا للجمال الفخم ويعلقونها في المنازل والقصور والصالونات، مثل جامع اللوحات صمويل كورتالد الذي قال عنها: "أجمل لوحة في الوجود.. إنها تجسيد للروعة والبذخ الحسي"، والبعض الآخر يعتبرها مثالا للفن المبتذل والممل الذي لا ينطوي على أي قيمة أو توتر أو حتى مغامرة في التصوير.

قاد هذا الاتجاه الجمالي في الخلق الفني، الفيلسوف إيمانويل كانت الذي كان يرى أن الجمال غاية تقصد لذاتها لا وسيلة لأي غاية أخرى، وكان فريدريك ليتون أحد أشهر الرسامين في عصره، وكان ينتمي لهذه الحركة الجمالية وتخصص في رسم المواضيع الأسطورية، التي يظهر فيها المزاج وجمال الجسد واللون مقدم على السرد أو الدروس والمواعظ ربما لهذا السبب مازالت هذه اللوحة محل جدل بين النقاد حول قيمتها كإبداع فني.

لكن هذا الاتجاه لاقى معارضة قوية من قبل الكثير من الأدباء والفنانين، مثل الشاعر ت. س. اليوت الذي يقول في مقدمة كتابه "الغابة المقدسة": "مهما قيل في استقلال الفن، ومهما اجتهد أهله في الاكتفاء به غاية في ذاته، فإنه لا بد وأن يمس مسائل الخلق والدين والسياسة" وسخر سارتر من هؤلاء الذين تبنوا هذا الاتجاه  ورفض الفصل بين الجمال الفني والقيمة، وكان يرى² أن من يتبنى تعاليم دعاة (الفن للفن) يهتم أولا بكتابة أثار لا تخدم أي شيء، آثار محرومة من الجذور، وهكذا يضع نفسه على هامش المجتمع، أو لا يقبل بالأحرى إلا يمثل فيه إلا بصفة مستهلك محض، وكان يقول أن الفن الخالص والفن الفارغ سواء بسواء، واتهم أتباع هذا الاتجاه أنهم غير قادرين على التجديد أو إبداع شيئا ذا قيمة.

ويرفض نيتشه فكرة الفن للفن، وعلى الجانب الآخر يعتبر الفن أكبر منبه من أجل الحياة ويستهدف التكوين الأخلاقي للإنسان، وقاد مارسيل دوشامب³ الانتقاد الأقوى والأكثر تأثيرا لنظرية (الفن للفن) في القرن العشرين، فوصف دوشامب النظرية بأنها باطلة وتهدف إلى ترسيخ الأمر الواقع، بجعل الفن ينكفئ على ذاته ويقطع علاقته بالحياة من حوله ويبقي على عالمه الداخلي التقليدي جامدا غير قابل للتطور والنمو، والقليلون يعتقدون اليوم بالفصل بين الفن وما تدور في العالم من أحداث وما تُثار فيه من قضايا، ما يعني أن فكرة الاحتكام إلى معايير جمالية فقط في عصرنا الحالي أصبحت دربًا من المستحيل.